¿Qué embalajes usar para empacar y enviar productos delicados?

Puntos clave

• La poliburbuja amortigua porque el aire de cada burbuja se comprime con el golpe. Va con las burbujas hacia la pieza.
• La espuma de polietileno evita que una pieza pintada o pulida se raye, pero protege poco contra una caída.
• Si la pieza se quiebra y también se raya, como un espejo, va la espuma contra la superficie y la burbuja encima.
• Deja de 3 a 5 cm por lado para el relleno y comprueba con la caja cerrada: al sacudirla, nada debe moverse.
• El corrugado sencillo de 32 ECT sirve para el envío individual de un producto ligero o mediano. Si pesa o viaja estibado, conviene doble corrugado.
• Para una pieza de mucho valor o muy delicada, doble caja: una caja ajustada dentro de otra, con relleno entre las dos. Para lo demás basta una sola caja, que abulta menos.
• Marcar la caja como frágil avisa a quien la carga, pero no sustituye a la envoltura ni al relleno.

¿Qué daña a un producto delicado durante el envío?

En el camino, a una pieza delicada la amenazan cuatro cosas: un golpe o una caída, el roce contra la caja, el movimiento dentro de ella y el peso de las cajas que le ponen encima. Cada material de embalaje evita una de ellas, por eso se eligen por separado y se combinan.

Todo envío delicado lleva envoltura, relleno y caja. De un producto a otro cambia la envoltura: burbuja si se quiebra, espuma si se raya.

¿Cómo protege la poliburbuja a un producto delicado?

La poliburbuja envuelve la pieza en una cámara de aire. Con el golpe, cada burbuja se comprime y reparte la fuerza, así que el impacto no llega entero al producto. Es la envoltura para cristalería, cerámica, piezas decorativas y aparatos electrónicos: todo lo que se quiebra con una caída.

En el catálogo de poliburbuja hay dos rollos de 1.20 × 100 m, de $1,248 más IVA cada uno. La burbuja chica, de unos 10 mm, se dobla sin dejar huecos y envuelve bien las piezas chicas y las de forma irregular. La grande, de unos 25 mm, aguanta caídas más fuertes: en las piezas grandes o pesadas va alrededor, sobre una primera capa de burbuja chica.

Una pieza chica queda bien con dos vueltas, siempre con las burbujas hacia adentro, tocando el producto. Si quedan hacia afuera, se revientan contra la caja y dejan de amortiguar.

¿Cuándo conviene la espuma de polietileno?

Cuando el riesgo es el rayón. La espuma de polietileno es una lámina continua, sin burbujas, que evita que una superficie pintada o pulida se raye contra la caja o contra otra pieza, y no le deja la marca de las burbujas. También separa las piezas que van apiladas en la misma caja.

Contra una caída protege poco, porque no tiene aire que se comprima. Si la pieza se quiebra y además se raya, como un espejo o un cuadro con vidrio, va la espuma contra la superficie y la burbuja encima. El rollo de espuma de polietileno de 2 × 55 m cuesta $1,248 más IVA.

Las esquinas y los cantos de la pieza, como los de un marco, llevan una vuelta extra de espuma o de burbuja. Los esquineros de cartón del catálogo son para otra cosa: miden un metro y van en las aristas de una tarima, bajo el fleje.

¿Qué relleno evita que el producto se mueva en la caja?

El relleno ocupa el hueco entre la pieza envuelta y la caja. Sin él, la pieza pega contra las paredes en cada frenón o cada vez que la caja cae de lado, aunque vaya bien envuelta. Deja de 3 a 5 cm por lado para el relleno, y entre más frágil sea la pieza, más espacio.

El cacahuate, al que también le dicen cheto, es ligero y flexible: rodea la pieza y la deja suspendida al centro de la caja. Funciona bien con formas irregulares y en cajas con varias piezas chicas.

En el catálogo de acojinados, el cacahuate es biodegradable, de almidón, y la bolsa de 20 pies cúbicos cuesta $726 más IVA. Como se deshace con el agua, no conviene si el paquete va a estar en un lugar húmedo.

En cajas chicas, el papel kraft arrugado llena el hueco igual de bien y se recicla junto con el cartón. El de 125 g y 60 cm de ancho cuesta $43.20 más IVA el kilo.

Para saber si el relleno alcanza, cierra la caja y sacúdela. Si algo suena o sientes que la pieza se desliza, falta relleno.

¿Qué caja de cartón usar para productos frágiles?

Una caja de cartón corrugado firme, a la medida de la pieza envuelta más el relleno. La medida se pide por dentro. Si la caja queda grande, la pieza baila y la guía sale más cara por peso volumétrico. Si queda justa, no cabe el relleno.

El cartón decide cuánto peso aguanta la caja encima. Un corrugado sencillo de 32 ECT sirve para el envío individual de un producto ligero o mediano. Si la pieza es pesada, o si la caja va a viajar estibada debajo de otras, sube a doble corrugado.

La caja del catálogo mide 30 × 20 × 20 cm por dentro, es de corrugado sencillo y 32 ECT, y cuesta $14.50 más IVA la pieza. Ciérrala en H, arriba y abajo, y márcala como frágil.

¿Cuándo conviene la doble caja?

Cuando la pieza es de mucho valor o es muy delicada. En esos casos se empaca por capas:

1. Envuelve la pieza en poliburbuja, o en espuma si se raya.
2. Métela en una caja ajustada, con relleno en los huecos.
3. Pon esa caja dentro de otra más grande, con 3 a 5 cm de espacio por lado, y llena ese espacio con cacahuate o papel kraft.

El relleno entre las dos cajas recibe el golpe antes de que llegue a la caja de adentro. A cambio, el paquete crece y la guía puede salir más cara por peso volumétrico. Por eso la doble caja se reserva para esas piezas, y en las demás alcanza con una sola caja bien empacada.

La opinión de Rudy Rocha, director de Packwall

Antes de sumar una segunda caja a cada envío, revisa si la pieza la justifica. Si es de mucho valor o muy delicada, sí: un golpe tiene que pasar por dos cajas y dos capas de relleno antes de llegar a ella. Si no, basta una caja firme con buena envoltura y relleno, porque con dos cajas el paquete crece y la guía puede costar más por su volumen.