¿Qué es un fleje plástico y para qué sirve?

Puntos clave

• Una caja suelta y ligera se cierra con cinta. El fleje hace falta cuando la caja pesa o cuando amarras varias cajas en un bulto o sobre una tarima.
• El de polipropileno (PP) es flexible y económico, para cajas pesadas, bultos y tarimas de carga media.
• El de poliéster (PET) es más rígido y sostiene la tensión aunque la carga se asiente: es el de carga pesada y trayectos largos.
• Frente al fleje de acero, el de plástico pesa menos y no se oxida.
• En Packwall, el rollo de fleje manual de 1/2" cuesta $1,152 más IVA y el semiautomático, $1,305.60 más IVA.
• En tarima, donde el fleje cruza una arista va un esquinero, que reparte la presión para que no corte las cajas.
• Si metes un dedo bajo el fleje con facilidad, le falta tensión.

¿Para qué sirve el fleje plástico para embalaje?

Cuando el playo y la cinta no son suficientes, entra el fleje. Si envías cajas muy pesadas, madera, material de construcción o tarimas que van a recorrer largas distancias, el fleje es lo que las mantiene quietas en el camino.

Su primer trabajo es dejar la carga como un solo bloque: varias cajas amarradas entre sí o a la base de la tarima. Aguanta tensiones altas sin romperse, así que sirve para productos que tienden a expandirse o a recorrerse.

También funciona como sello. Es casi imposible abrir una carga flejada sin cortar el fleje.

Para amarrar cajas y tarimas ocupa el lugar del fleje metálico, porque pesa menos, es más seguro de manejar y no se oxida ni mancha el producto.

¿Qué diferencia hay entre el fleje y la cinta adhesiva?

La cinta se adhiere a la superficie de la caja y cierra las solapas. El fleje no se pega: se tensa alrededor de la carga y la aprieta, así que no depende de que el cartón esté limpio o seco para agarrar.

En la práctica trabajan juntos. La cinta cierra cada caja, y en una caja suelta y ligera con eso basta. El fleje entra cuando la caja pesa o cuando hay que amarrar varias cajas entre sí o a una tarima, que es lo que la cinta no hace. En una tarima, el fleje amarra las cajas a la base y después el playo las cubre.

¿Cuáles son los tipos de flejes plásticos?

Hay dos principales, y los dos se venden en rollo. A veces se le dice fleje de PVC, pero el fleje plástico de embalaje se fabrica casi siempre en polipropileno o en poliéster.

Fleje de polipropileno (PP): el de uso general

Es el fleje flexible y brillante, y el más económico de los dos.

Se usa en carga media: reforzar una caja pesada, amarrar varias cajas en un bulto o sujetar una tarima que no lleva pesos extremos.

Fleje de poliéster (PET): el de carga pesada

Es más rígido y opaco, y en mucha carga pesada se usa en lugar del fleje de acero. Mantiene la tensión por más tiempo, aunque la carga se asiente o se mueva en el trayecto.

Es el indicado para cargas muy pesadas o que se van a estibar mucho tiempo, como el material de construcción o la maquinaria.

El fleje de acero queda para la carga con filo, donde el plástico se corta.

¿Manual o semiautomático: cuál conviene?

Además del material, elige cómo lo vas a aplicar. En el catálogo de Packwall hay dos rollos de media pulgada, negros, con el precio a la vista:

El manual alcanza si flejas pocas tarimas o bultos al día. El semiautomático tensa más parejo y no gasta hebillas, pero solo funciona con su máquina de mesa. Los rollos no son intercambiables: aunque los dos son de media pulgada, cada sistema pide su propio núcleo. Los dos están en la ficha de fleje de plástico.

¿Qué cuidar al flejar una caja pesada o una tarima?

1. En una caja pesada o un bulto, protege la arista por donde pasa el fleje con un protector de esquina de cartón o de plástico. En una tarima, pon un esquinero en cada arista vertical por donde pasa el fleje, para que la tensión no corte las cajas ni dañe lo que va adentro. El esquinero para tarima de 1 m cuesta $30.72 más IVA la pieza.
2. Aprieta hasta que el fleje no tenga juego, sin deformar el empaque. Si puedes meter un dedo debajo con facilidad, le falta tensión.
3. Cierra con la herramienta de cada sistema. El fleje manual se tensa con una tensora de mano y se cierra con hebilla; el semiautomático lo sella la máquina por calor.

El fleje manual también se puede cerrar con sello metálico y selladora, en lugar de hebilla. Ese paso a paso está en cómo flejar una caja correctamente.

Cuando la carga llega a su destino, el fleje se corta y va al contenedor de plásticos: el PP y el PET son reciclables.

La opinión de Rudy Rocha, director de Packwall

Si mandas cajas sueltas y ligeras, no compres un rollo de fleje: ciérralas bien con cinta. Con lo que cuesta nuestro rollo manual de media pulgada, $1,152 más IVA, compras veinticinco cintas canela hot melt de 150 metros, a $44.80 más IVA cada una. El fleje se justifica cuando la caja pesa, o cuando juntas varias cajas en un bulto o sobre una tarima: la cinta cierra cada caja, pero no las amarra entre sí ni a la base.